Этих животных одни зоологи относят к типу червей, другие — к типу щупальцевых (Bryozoa). На червей они похожи очень мало, так как малоподвижны и образуют колонии.
Некоторые авторы считают, что присутствие их в аквариуме — показатель благоприятных условий для содержания рыб. Питаются они преимущественно инфузориями и другими мелкими организмами, поэтому вода в аквариуме, где живут мшанки, отличается особой прозрачностью.
Колонии наиболее распространенной пресноводной мшанки — Plumatella repens имеют вид ветвящихся кустиков, похожих на миниатюрные кораллы. Вот как описывает их Н.Ф. Золотницкий (1916): «Если вы возьмете в середине лета плавающий в реке или пруду листок кубышки или кувшинки, то нередко на обращенной к воде стороне его найдете какие-то точно из рога сделанные вышивки. Вышивки эти не что иное, как жилище мшанки. Чтобы убедиться в этом, вам стоит только бросить этот листок в аквариум или даже просто в стакан с водой и посмотреть на него снизу. Не пройдет и нескольких минут, как из рагулек этих начнут появляться маленькие, беленькие, пушистые звездочки, и вскоре все разветвления рогулек будут усеяны множе ством таких хохолков. Пушистые звездочки эти и есть сама мшанка. Качните стакан, троньте листок, и мшанки, почувствовав толчок, моментально все скроются. А успокоится, пройдет опасность, и они опять все выглянут".
Мшанок часто можно обнаружить в небольших прудиках на дачных участках. Из-за многочисленных щупалец, окружающих их рот, они напоминают мелкие цветочки.
Размножаются мшанки как половым путем, так и почкованием. В первом случае, будучи гермафродитами они оплодотворяют сами себя. Личинка с ресничками покидает материнский организм, вращаясь вокруг своей продольной оси, передвигается по аквариуму. Затем она прикрепляется к растениям или камням, превращается в сидячую особь, постепенно разрастающуюся в целую колонию.
Другой способ размножения — почкование, при котором происходит образование колонии.
Почкование может быть внутренним, при котором образуются зимующие почки (статобласты). Они хорошо защищены от холода. Весной оболочки их лопаются, зародыши прикрепляются к подводным предметам и разрастаются в колонии.
Кроме ползучей мшанки P. repens в реках чаще других стречаются P. fruticosa и губчатая мшанка— P.fungos
Мшанки подолгу живут в аквариуме, то исчезая, то снова появляясь. Они чувствительны к резкому изменению химического состава воды и частой ее замене. Аквариум, где находятся мшанки, должен быть густо засажен растениями.
Дополнительные материалы нашего сайта:
Важные темы раздела "Общие вопросы аквариумистики".
Важные темы раздела "Аквариумное оборудование".
Важные темы раздела "Освещение аквариума".
Важные темы раздела "Аквариумные рыбки".
Важные темы раздела "Болезни обитателей аквариума".
Важные темы раздела "Корма и кормления".
Важные темы раздела "Дизайн и оформление аквариума".
Важные темы раздела "Беспозвоночные +".
Важные темы раздела "Водоросли и аквариумные растения".
Важные темы раздела "Морской аквариум".
Важные темы раздела "Очумелые ручки".
Важные темы раздела "Декоративные пруды".
Важные темы раздела "Общение и флуд".
